LE TIR BEURSAULT

Le tir Beursault est un tir traditionnel du Moyen-âge qui se pratique en France, surtout en Picardie et en Île de France mais aussi en Belgique, depuis plus de sept siècles dans les jardins d’arc. Plusieurs enluminures du XIVème siècle attestent déjà la pratique de ce tir particulier en aller-retour.

C’est le seul tir où l’on compte d’abord les honneurs (nombre de flèches à l’intérieur du grand cordon) avant de compter les points. Rester dans la carte signifie rester dans l’honneur, au sens propre comme au figuré. Cela fait partie de l’initiation à la Chevalerie de l’Arc. Le traditionnel "Mesdames, messieurs, je vous salue" est de mise avant de tirer sa première flèche dans un beursault.

Le tir beursault peut prendre de nombreuses formes. Il est la base de la vie traditionnelle des Compagnies d'arc et sera utilisé pour :

• Les tirs de tradition comme la Saint-Sébastien et l’abat-oiseau
• Les parties de jardin, d’installation, de deuil, etc…
• Les prix de Compagnie, de Roy, de Chevalier, de Connétable, etc…
• Tous ces prix seront tirés sur des cartes décorées pour l’occasion.

Ensuite, viennent les concours avec :

• Les Prix Généraux
• Les tirs de Bouquet (qualificatifs au Championnat de France) avec carte et marmot spécifiques
• Les concours beursault (qualificatifs au Championnat de France)

Le tir Beursault se pratique exclusivement dans un « Jeu d'arc » ou jardin d'arc, qui se compose de deux buttes opposées et distantes de 50 mètres.

Ces buttes s'appellent butte d'attaque et butte maîtresse.

La surface entre les deux buttes est une allée centrale dénommée « l'allée du Roy » car seul le Roy de la compagnie peut l’emprunter.

De part et d'autre de l'allée du roy, la sécurité est assurée par des panneaux de bois de 4 m de hauts appelés « gardes » placés tout au long de l'allée.

Vient ensuite l'allée des chevaliers utilisée par les tireurs pour se rendre d'une butte à l'autre.

La tradition veux que les buttes soient garnies en permanence de leur blason même lorsqu'il n'y a pas de tir, faute de quoi on dit que la butte "pleure" ou est ”morte".

Aujourd'hui, le concours beursault consiste à tirer une seule flèche en aller-retour dans un jeu d’arc et cela 40 fois de suite, soit 20 haltes précédées de 2 haltes d’essai.

Chaque butte est gérée par un archer qui a la charge de la sécurité, du marquage du marmot, ... Il s'appelle le ”garde-panton".

Les tireurs sont regroupés par pelotons de 5 à 6 archers maximum. Au début du concours, chaque archer tire une flèche de la butte maîtresse vers la butte d'attaque. Ensuite il emprunte l'allée des chevaliers pour rejoindre la butte d'attaque.

Une fois tous les archers regroupés, ils comptabilisent leurs points et tirent vers la butte maîtresse.

Le blason de beursault est une cible en noir et blanc. Etablis au moyen âge, le diamètre de la cible correspond à peu près à la largeur de la poitrine d'un homme et la hauteur de son centre est située à 1m10 du sol, ce qui correspond à la jointure de l'armure.

Les cordons sont jugés défavorables, car on considère que la flèche n'a fait qu'érafler la poitrine de l'adversaire.

• Le cordon extérieur s'appelle le "grand cordon", son diamètre est de 450mm
• Le cordon limite 2/3 s'appelle "petit cordon", son diamètre est de 125mm
• Le cercle central appelé "noir" mesure 40mm et le point central en blanc est la "mouche" elle fait 10mm.
• Une flèche atteignant le cible est appelée "honneur", mais le cordon étant défavorable, si elle touche le grand cordon elle ne sera pas comptabilisée.
• Une flèche située à l'intérieur du petit cordon est appelée "chapelet", là encore, si elle touche le petit cordon, elle ne sera comptabilisée que comme honneur.
• Une flèche atteignant le noir ("coup au noir") pourra cependant bénéficier d'un traitement favorable.
• Une flèche hors cible est dite brûlée et ne peut être retirée que tête découverte.

La marque se compte en nombre d’honneurs, puis en nombre de points, puis au nombre de chapelets en cas d’égalité. Toute flèche marquante est un honneur, les flèches valant 3 ou 4 points sont des chapelets.

L’archer dispose d’une minute par flèche. Les compétitions se déroulant sur 20 haltes soit 40 flèches, le score maximum est de 40 honneurs et 160 points.
2 haltes d’essai sont autorisées avant le début de la compétition.
Les archers tirent à des distances différentes selon leurs catégories :
Benjamin et Minime : 30 mètres, autres catégories : 50 mètres.

Dans les "Prix généraux", le centre est pourvu d'une mini cible de même diamètre appelé "Marmot". Les impacts dans celui-ci sont mesurés par rapport au centre, Le marmot est retiré et signé par le garde-panton et l'archer. A l'issue du prix général, l'archer ayant tiré la meilleure flèche se voit attribuer une récompense.

Le prix général est un concours organisé par une famille (département) ou une ronde (région) et qui se déroule sur plusieurs mois et dans plusieurs jardins d'arc.

La tradition veut que l'on puisse s'y présenter sans préavis sur toute la durée du prix.

Pour participer aux championnats de France, certaines régions ont obligation, pour valider la qualification de leurs archers, de participer à un bouquet provincial afin de présenter et bénir à l'occasion d'une messe le drapeau de leur Compagnie. L'archer quant à lui a obligation de participer au moins à un prix général.

Outre son côté traditionnel, le tir beursault est, au niveau sportif, un tir très éducatif et d’une grande difficulté. Devoir tirer une fois dans un sens, une fois dans l’autre (avec ce que cela implique pour le vent ou le soleil), une seule flèche à la fois, sans possibilité d’erreur, demande une grande concentration. Si, sur une volée de deux ou trois flèches, il est possible d’en avoir une moins bonne, cela n’est pas permis au Beursault. Un 7 sur un blason de 122 cm à 50 m équivaut à une flèche hors carte (hors de l’honneur) sur une carte Beursault. Obtenir un "marmot" supplémentaire dans les badges fédéraux, ou mieux, sa qualification pour les Championnats de France, n’est pas plus facile que dans les autres disciplines et est toujours une grande satisfaction pour les archers.

Dans les concours beursault, sont admis l'arc classique, l'arc à poulies et l'arc droit.